En las ciudades, la infraestructura es todo aquello que no notamos hasta que se avería o escasea. Se trata del conjunto de bienes y servicios indispensables para el funcionamiento de la vida urbana, que son vitales, pero invisibles para la mayoría de los ciudadanos.
La ciudad y lo urbano son dos conceptos complementarios que no son sinónimos. La palabra ciudad se refiere a la parte física y concreta que alberga a los habitantes y que les permite subsistir gracias a sus infraestructuras, a todo aquello que propicia la movilidad, el alojamiento, la alimentación y el acceso a cualquier tipo de bienes y servicios. Por su parte lo urbano se refiere a las dinámicas sociales y contingencias, a las relaciones entre las personas y sus formas de organización, las cuales suceden en el marco espacial que aporta la ciudad. Además de complementarse, estos dos factores se co-producen ya que toda sociedad se desarrolla en un espacio y viceversa, todo espacio deriva de una necesidad social.
En este aspecto es muy importante tomar en cuenta el papel de la planificación en los procesos de poblamiento y urbanización. La existencia de infraestructura requiere inevitablemente de la planificación, esto implica la intervención de personas expertas en las disciplinas como la ingeniería, el urbanismo y la arquitectura. Una vez que está en marcha el proceso de urbanización, entran en juego las fuerzas sociales, las cuales afectan a los pasos sucesivos pero a la vez dependen de ella para obtener los espacios y servicios que requieren.
Podemos decir que las infraestructuras corresponden a estrategias generales que son necesarias para llevar a cabo operaciones que la población por si sola no es capaz de realizar. Por su parte, las comunidades utilizan lo que podemos llamar “tácticas urbanas”, mecanismos de negociación y adaptación a las condiciones originales. Mientras que las estrategias son impuestas por los gobiernos con muy poca participación de las personas, las tácticas emergen de las fuerzas sociales y son contingentes, derivan de la relación entre personas y grupos para la generación de su poder político.
Lorenzo Rocha
