La arquitectura, según Octavio Paz, es el “testigo insobornable de la historia, por que no se puede hablar de un gran edificio sin reconocer en él, el testigo de una época, su cultura, su sociedad, sus intenciones.”
¿Que condiciones son necesarias para que algunos edificios sean considerados como históricos? ¿Cómo se construye un relato histórico mediante la arquitectura?
No cabe duda que existe una estrecha relación entre la arquitectura y la historia. Se consideran a los edificios públicos más importantes de una época como los más representativos de una cultura o civilización específica, estos suelen ser aquellos que albergan a los poderes del estado, de la religión y de la cultura de una época y lugar. De este modo. las iglesias, los conventos, los centros ceremoniales, los castillos, las escuelas, los ayuntamientos y toda clase de edificios que representan los valores de una sociedad determinada serán de interés histórico. Son menos los casos en los que se considera dentro de la historia a la arquitectura privada, como la vivienda particular o colectiva, salvo que se trate de palacios en los que hayan habitado personajes importantes como los gobernantes y sus familias.
La importancia histórica de la arquitectura también depende de ciertos hechos relevantes para el relato general del desarrollo de las ciudades y territorios, como pueden ser las guerras, las invasiones, las conquistas o los fenómenos naturales, o bien algunas calamidades como las epidemias o los incendios. Muchos edificios históricos han seguido en pie a pesar de que sus funciones originales hayan cambiado. Su importancia arquitectónica les ha garantizado la permanencia debido al valor que adquieren como memorias de una época. Por ejemplo el edificio que es ahora museo dentro del Antiguo Colegio de San Ildefonso, en el centro de la ciudad de México, se construyó en 1588 para albergar al seminario de los Jesuitas, dos siglos después albergó a la Escuela Nacional Preparatoria y desde 1992 es un centro cultural universitario y estatal.
Lorenzo Rocha
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