PERSPECTIVAS

Giancarlo De Carlo escribió en Architecture’s Public: “La arquitectura tiene una ventaja incalculable frente a otras disciplinas, ya que es capaz de producir imágenes concretas del aspecto que el ambiente físico tendría si la estructura de la sociedad fuese distinta.”

 

El tiempo presente ligado a nuestra realidad concreta, al sitio donde vivimos y a las personas con quienes nos relacionamos, nos abre una amplia gama de perspectivas sobre el futuro a corto, mediano y largo plazo. Pero lo más importante es que este pensamiento sea lo que dirija nuestras acciones, ya que solo actuando ahora tendremos alguna influencia, aunque sea mínima, sobre esas perspectivas y sus distintos escenarios. Cada individuo solo es capaz de controlar su propio comportamiento y no le conviene asumir posturas demasiado aventuradas en cuanto a la influencia que puede ejercer sobre las demás personas y sobre los acontecimientos del porvenir.

Las prácticas espaciales tienen la posibilidad de mostrar en el presente las maneras en las que se puede organizar la vida de los habitantes de las ciudades futuras. La arquitectura, el urbanismo y la geografía hacen planteamientos sociales y espaciales que contribuyen a la configuración y también a la prefiguración de los modos de habitar. Para ello, es fundamental que se aborden dichos proyectos de manera crítica respecto a las condiciones del presente. Los arquitectos y urbanistas no son capaces por sí solos de cambiar el futuro de las ciudades, pero pueden mostrar las posibilidades de los modos de organización espacial y de las dinámicas comunitarias en sus ideas y proyectos actuales.

La arquitectura y el urbanismo necesitan reforzar su pensamiento crítico para servir a la gente de mejor manera respecto a como lo han hecho hasta ahora. Espacio y sociedad son las dos fuerzas que han coproducido los entornos en los que habitamos. Lo que han aportado los diseñadores ha informado a la sociedad para que sus siguientes demandas sean más específicas y satisfagan mejor sus necesidades, pero sin las innovaciones no hay posibilidad de progresar y generar mayor justicia socioespacial.

Lorenzo Rocha 

ARQUITECTURA HISTORICA

La arquitectura, según Octavio Paz, es el “testigo insobornable de la historia, por que no se puede hablar de un gran edificio sin reconocer en él, el testigo de una época, su cultura, su sociedad, sus intenciones.”

¿Que condiciones son necesarias para que algunos edificios sean considerados como históricos? ¿Cómo se construye un relato histórico mediante la arquitectura?

No cabe duda que existe una estrecha relación entre la arquitectura y la historia. Se consideran a los edificios públicos más importantes de una época como los más representativos de una cultura o civilización específica, estos suelen ser aquellos que albergan a los poderes del estado, de la religión y de la cultura de una época y lugar. De este modo. las iglesias, los conventos, los centros ceremoniales, los castillos, las escuelas, los ayuntamientos y toda clase de edificios que representan los valores de una sociedad determinada serán de interés histórico. Son menos los casos en los que se considera dentro de la historia a la arquitectura privada, como la vivienda particular o colectiva, salvo que se trate de palacios en los que hayan habitado personajes importantes como los gobernantes y sus familias.

La importancia histórica de la arquitectura también depende de ciertos hechos relevantes para el relato general del desarrollo de las ciudades y territorios, como pueden ser las guerras, las invasiones, las conquistas o los fenómenos naturales, o bien algunas calamidades como las epidemias o los incendios. Muchos edificios históricos han seguido en pie a pesar de que sus funciones originales hayan cambiado. Su importancia arquitectónica les ha garantizado la permanencia debido al valor que adquieren como memorias de una época. Por ejemplo el edificio que es ahora museo dentro del Antiguo Colegio de San Ildefonso, en el centro de la ciudad de México, se construyó en 1588 para albergar al seminario de los Jesuitas, dos siglos después albergó a la Escuela Nacional Preparatoria y desde 1992 es un centro cultural universitario y estatal.

Lorenzo Rocha 

PRODUCCIÓN URBANA

La discordancia entre la racionalidad de los planes urbanos con las interpretaciones y consecuentes adaptaciones que las personas hacen de estos para satisfacer sus cambiantes necesidades, es un debate teórico que se ha puesto en discusión desde los inicios del movimiento moderno.

Las ciudades siguen creciendo y expandiéndose, mientras muchos de nosotros continuamos discutiendo sobre ellas. Esto no significa que nuestras reflexiones sean inútiles y que debamos detener los esfuerzos por comprender los fenómenos de los entornos que nos rodean y de los que formamos parte. Pero el crecimiento es tan rápido que resulta muy difícil actualizar las discusiones sobre la producción urbana. Los debates más frecuentes se apoyan en los distintos roles que jugamos los habitantes frente a las actividades que desarrollan los administradores públicos y los técnicos que se ocupan de materializar sus ideas. En estos intercambios es muy frecuente la queja por la mala calidad de los servicios y por defectos e insuficiencias de las distintas infraestructuras y equipamientos urbanos. El público se lamenta con todo derecho, acerca de la ineficiencia del transporte, de la inseguridad ciudadana, de la falta de espacios verdes y de una serie interminable de carencias o defectos de los lugares en los que vive, estudia y trabaja. Es sorprendente que la discusión de estos temas se haya estancado a tal grado que no consigamos superar los dilemas que nos preocupan desde hace mas de dos décadas, esto se debe también seguramente a que las soluciones adecuadas no han llegado y por lo contrario, los problemas se han agravado.

Desde su propia definición la ciudad siempre esta incompleta y es en gran medida porque los habitantes no podemos contribuir directamente en mejorarla, nos dedicamos a adaptarnos a lo existente y a utilizarlo para cubrir nuestras necesidades del modo en que mejor podemos. Por eso las calles y las plazas son espacios comerciales informales y muchos edificios planeados para un uso específico se utilizan para otros fines. Por ejemplo las viviendas, se transforman en lugares de trabajo o en pequeños locales donde se prestan servicios o se venden productos.

Lorenzo Rocha 

DOBLE EFECTO

Los programas de estímulo al desarrollo de los denominados “Pueblos magicos”, los cuales en sus inicios contemplaban ayudas para fomentar el turismo y la actividad económica en sitios con tradiciones locales especiales, han tenido también efectos perjudiciales en las comunidades en las que han operado.

El desarrollo territorial en las décadas más recientes en México plantea situaciones paradójicas que abren temas de discusión muy importantes para la sociedad y para los profesionales en las áreas de la geografía, el urbanismo y la sociología. Las principales ciudades a nivel regional han seguido creciendo y ocupando terrenos rurales, la urbanización ha sido expansiva y ha generado problemas de movilidad, de seguridad y de dotación de servicios. Estas áreas de reciente creación han sido ocupadas por vivienda unifamiliar de tipo horizontal de distintos niveles socioeconómicos, pero en general siguiendo proyectos ineficientes que en algunos casos han resultado en fracasos y en el abandono de los conjuntos habitacionales.

También ha habido un efecto no previsto derivado de la influencia que las concentraciones urbanas han ejercido sobre las comunidades y pueblos más pequeños. Cuando dos ciudades medias crecen horizontalmente y se va reduciendo la distancia entre ellas, esto provoca que absorban a la población circundante y se cree un vacío entre ellas. Este es un efecto negativo de la urbanización a nivel territorial que se ha elevado recientemente y del que no han indicios ni intención clara de que se solucione dentro de los programas gubernamentales.

Una población pequeña sin duda se beneficia de su proximidad estratégica a una ciudad importante, en ella se crean oportunidades para el turismo, el desarrollo económico y la conectividad. Pero al mismo tiempo su localización presenta retos en cuanto al aumento del costo de los terrenos y los alquileres, asi como en la especulación inmobiliaria, además de la erosión de su identidad local y de su cultura propia.

Lorenzo Rocha 

MARGINACIÓN

El pensamiento urbano de vanguardia se ha orientado en tiempos recientes a las intervenciones a nivel de paisaje y territorio de mayor escala que lo que anteriormente cubrían los objetivos de la planificación urbana.

La ciudad contemporánea se encuentra en una encrucijada: sus gobernantes y ciudadanos no encontramos una salida de los ciclos repetitivos entre crecimiento y estancamiento. ¿Cómo podemos hacer que las innovaciones urbanas se reflejen en un bienestar accesible para la mayoría de los personas?

Las investigaciones transdisciplinarias de expertos en el campo social se han orientado a la cultura de los cuidados dentro de la cual se contempla un beneficio cualitativo en los entornos urbanos apoyado en las comunidades organizadas para procurar beneficios mutuos en cuanto a la gobernanza y a la participación ciudadana en los procesos urbanos. Los principales obstáculos con los que el gobierno y la sociedad se han enfrentado en la implementación de programas derivados de dichas investigaciones han sido principalmente las condiciones de fragmentación social, precariedad institucional y acceso desigual a la participación que prevalecen en las ciudades de nuestro país.

Parece ser que los esfuerzos inclusivos de un urbanismo participativo y horizontal contribuyen a marginar a la misma cantidad de personas que quedaban fuera de sus objetivos y capacidades, de manera similar a lo que sucedía con la planificación urbana ejercida de manera vertical.

En este sentido, se vuelve cada vez más urgente reforzar los lazos sociales y la conciencia de las propias comunidades respecto a sus posibilidades reales de acción en el mejoramiento de sus condiciones espaciales y calidad de vida. Los entornos digitales han ocupado un lugar central en la comunicación entre las personas, principalmente entre los jóvenes. Sin embargo, son herramientas que por sí mismas no son capaces de generar dinámicas positivas. Si no se usan correctamente contribuyen más aún a marginar a las personas, mientras que pierden su potencial y capacidad para integrarlas.

Lorenzo Rocha

 

PROFESIONAL

Las personas consideradas como profesionales de cualquier actividad particular, se caracterizan por ser capaces de dar fe de la confiabilidad de los resultados de sus investigaciones.

¿Cuál es la diferencia entre la opinión de un profesional con la de un aficionado? ¿Porqué los profesionales son considerados como autoridades en sus materias?

No cabe duda que cualquier persona es libre de expresar su punto de vista sobre cualquier cuestión que le interese y sus ideas deben ser respetadas y tomadas en cuenta por todos. La diferencia que existe entre la opinión de un profesional radica en la responsabilidad que recae sobre éste al ser una autoridad en su disciplina. Dicha autoridad proviene de una combinación entre su grado de estudios reconocido por alguna institución educativa, sumada al prestigio que sus logros profesionales han abonado a su experiencia. Por estas razones los profesionales representan a sus distintas comunidades y sus opiniones van más allá de lo subjetivo y son susceptibles de considerarse como parte del conocimiento general en sus áreas específicas. También por ello, tienen derecho a cobrar honorarios por su trabajo. Todo esto no significa que un profesional nunca se equivoque y que su postura frente a un fenómeno  del que se ocupa en su trabajo no sea debatible. En ese sentido, los auténticos profesionales deben estar abiertos a las críticas tanto de sus colegas como de cualquier persona, aunque no sea experta en su materia. Un profesional debe ser considerado y responder a los cuestionamientos que se le hagan en cualquier momento sin descalificar de donde provengan, siempre que se hagan con el debido respeto y sean suficientemente coherentes. Una actitud arrogante solo demuestra la inseguridad de la persona frente a los resultados objetivos de sus indagaciones. Quien tiene seguridad en sus conocimientos siempre estará abierto a debatirlos, ya que además se enriquecerá intelectualmente con el proceso.

Lorenzo Rocha

 

IMAGEN SOCIAL

No existe una forma eficiente y directa de traducir o representar a la justicia social o urbana en la forma arquitectónica y en las imágenes derivadas de ésta.

Los medios de expresión arquitectónica han sido dominados por mucho tiempo por la cultura visual, los planos y dibujos realistas son las formas usuales de transmisión de las ideas contenidas en los proyectos y su difusión posterior se apoya principalmente en la fotografía. Pero hay elementos y situaciones que no aparecen en los dibujos y en las fotografías. Algunas de ellas tienen que ver con la percepción sensorial que no es visual. En las imágenes no se puede percibir la temperatura, el sonido, ni los aromas presentes en los espacios y que muchas veces los hacen inhabitables o lo contrario, les dotan de sus principales cualidades.

En los tiempos mas recientes también se ha valorado mucho la función social de la arquitectura,  proyectos que mejoran la calidad de vida de personas con escasos recursos o que habitan zonas de difícil acceso. Sin embargo, también estos proyectos han sido dominados por las imágenes. Es difícil para muchas personas creer que un proyecto es socialmente exitoso sin que este tenga un aspecto humilde y que sus materiales no sean de origen local y hasta cierto punto precario. Por ello, también existe una “imagen social” de la arquitectura que no necesariamente corresponde con los resultados materiales de dichas construcciones. Las escuelas rurales construidas en África o las viviendas comunitarias de muchas regiones de nuestro país tienen medios expresivos locales muy fácilmente reconocibles. En las ciudades muy pobladas es más difícil reconocer si en las imágenes existe algún tipo de equilibrio social y económico, esto se debe en parte a que la arquitectura socialmente responsable también se ha convertido en una moda y muchos promotores han utilizado las imágenes de viviendas remodeladas o de conversión de espacios industriales como argumentos a favor del éxito económico de sus operaciones, las cuales están reservadas para personas con alto poder adquisitivo. En muchas ciudades los mercados al aire libre, el comercio informal y otras dinámicas urbanas han servido como elementos atractivos para una clase alta juvenil que opta por la supuesta diversidad socioeconómica de los barrios tradicionales en lugar de las urbanizaciones privadas y aisladas del tejido urbano circundante.

Lorenzo Rocha

 

ILUSION NATURAL

El parque urbano es un concepto que nació en paralelo con la ciudad moderna. Dentro de las operaciones de ordenamiento urbano en muchas ciudades del mundo se reservaron grandes áreas en las que no se permite la construcción de edificios y que deben estar cubiertas de vegetación.

La mayoría de los espacios que consideramos naturales en los entrornos urbanos, como parques y jardines, o los márgenes de ríos, lagos o litorales, en realidad han sido construidos por nosotros para dar la sensación de proximidad con la naturaleza. De hecho, estos grandes espacios han sido cuidadosamente planificados y diseñados para funcionar como espacios de igualdad entre los ciudadanos, ya que su acceso es universal y gratuito. También en algunos casos han sido construidos para cumplir alguna función como infraestructuras urbanas, tal es el caso de las plantas purificadoras de agua o los rellenos sanitarios que en algunas ocasiones se encuentran cerca o debajo de los parques urbanos.

Pensemos en el Bosque de Chapultepec, que es una de las áreas verdes urbanas más grandes del mundo, ya que se extiende casi desde el centro de la ciudad de México hasta su límite al poniente. La función ecológica del parque no fue el motivo principal de su construcción, aunque recientemente ha adquirido especial relevancia. La motivación de sus creadores en el siglo XIX fue dar a los habitantes de la ciudad un espacio para pasear y relajarse los fines de semana, función que cumplía entonces la Alameda central, que sigue siendo un espacio emblemático para la convivencia social.

En la actualidad se siguen construyendo espacios verdes en muchas formas distintas a las tradicionales, como en pasos elevados, en espacios residuales ocupados por antiguas vías de ferrocarril obsoletas o en algunas azoteas y fachadas de edificios. Ya sean mediante parques lineales, verticales o residuales, la naturalización del entorno urbano por parte del diseñador urbano, o el arquitecto de paisaje continúa desarrollándose con la clara intención de hacer más agradable la vida en las ciudades, que en un principio transcurría en ambientes insalubres debido a la rápida industrialización de los territorios urbanos y como un respiro entre las duras jornadas de trabajo y también como compensación al tiempo que los habitantes emplean en los transportes y en los lugares inhóspitos.

Lorenzo Rocha

 

IDENTIDAD URBANA

“La fusión de lo global y lo local está borrando las fronteras entre la economía formal e informal y ha producido un nuevo modelo de ciudad que ya no se corresponde con el clásico modelo de centro y periferia”. Kathrin Golda-Pongratz, arquitecta.

La identidad de los habitantes de las grandes ciudades es un concepto muy difícil de definir. En principio las personas se identifican con elementos comunes de su historia y tradición, con prácticas y rasgos culturales que existen en sus entornos inmediatos. Pero el rápido crecimiento y expansión de los territorios urbanizados durante los últimos 50 años plantea algunas crisis de identidad que se generan por el desplazamiento de la población de sus lugares habituales a nuevas zonas desarrolladas formal o informalmente.

Mucha gente en la ciudad de México nunca ha visitado el Centro histórico, la mayor parte de sus vidas ha transcurrido en sus barrios. Los espacios públicos que conocen son los parques y jardines locales de reciente construcción, sus lugares de encuentro no son las plazas y calles tradicionales, sino los centros comerciales.

A los historiadores les cuesta mucho trabajo aceptar que las personas comunes se adapten tan rápidamente a los elementos recién incorporados a sus vidas cotidianas y que sean capaces de incorporarlos a su sentido de identidad, mezclándolos indistintamente con todo aquello que compone a su entorno y paisaje cultural. Podríamos afirmar que las crisis de identidad a nivel urbano operan con mayor intensidad en el plano teórico que en la práctica.

Los imaginarios urbanos se nutren cada vez más de aspiraciones de bienestar que se incorporan gracias al aumento del poder adquisitivo de la población. Con ello, se suman a sus costumbres, elementos derivados del consumo de bienes y de modas importadas que llegan mediante las redes sociales y los sistemas de compra en linea. Por ello, es cada vez más común observar que los jóvenes que habitan en barrios periféricos de nuestra ciudad han adoptado la música, las formas de vestir y algunas actitudes de sus pares en las culturas orientales, por los productos de origen chino, coreano o japonés a los que han tenido acceso en los años recientes.

Lorenzo Rocha

 

VECINOS

La convivencia con los vecinos siempre es complicada, se trata de relaciones superficiales en las que hay una cierta desconfianza, salvo cuando se entablan auténticas amistades.

Los vecinos son personas que viven en apartamentos o casas contiguas a las nuestras, para la mayoría de nosotros hacen demasiado ruido, escuchan música demasiado alta y apenas sabemos quienes son, casi siempre por informaciones transmitidas por terceros. Los saludamos con cierta cordialidad y en ocasiones tocamos a su puerta pidiendo algún favor sencillo, como la recogida de un paquete o algo similar. Es raro que sepamos sus nombres de memoria y acostumbramos referirnos a ellos por alguna característica física o por sus mascotas. En todo edificio hay algún señor con un perro o gato particular o alguien a quien reconocemos por su color de cabello o por su edad.

La relación real con los vecinos se establece cuando ha habido algún contacto social con ellos fuera del ámbito de la comunidad a la que pertenecemos. De cualquier modo no nos mostramos demasiado efusivos con ellos ni en las juntas de condóminos. La solidaridad entre vecinos solamente se muestra cuando hay un desastre natural o una urgencia médica en la que algún vecino acuda en nuestra ayuda o la solicite.

La arquitectura tiene poco o nada que aportar a la buena relación entre vecinos. Si en algún proyecto hay áreas comunes, como terrazas, jardínes o patios, generalmente causarán más tensiones que beneficios. Nos cuesta demasiado trabajo colaborar para mantener un espacio que no nos pertenece directamente. Hay algunos casos en que el espacio común como producto social aporta elementos para establecer lazos entre las personas, pero me parece que se trata de un porcentaje demasiado reducido para considerarlo como normal. También las relaciones vecinales varían según la cultura en distintas regiones geográficas, pero es seguro que en la nuestra preferimos el menor contacto posible con quienes convivimos diariamente fuera de nuestro núcleo familiar.

Lorenzo Rocha

 

GENERAL Y PARTICULAR

En el ámbito de la investigación académica, la metodología casuística es muy útil para conectar a la teoría con la práctica y proveer de un anclaje más específico a las consideraciones y discursos teóricos.

La teoría de la arquitectura guarda una relación muy estrecha con los casos particulares de estudio, a diferencia de otras actividades intelectuales como la filosofía. Mientras que los conceptos planteados por las disertaciones teóricas son siempre de carácter general, llega un punto en el que es necesario aplicarlos a casos particulares para comprobar su validez o sencillamente para encontrar su relación con las condiciones específicas de un contexto acotado por sus condiciones espaciales y temporales.

En la teoría existen axiomas aplicables a múltiples situaciones, sin embargo, cuando se estudian los ejemplos que se han seleccionado para ilustrar dichos conceptos, es frecuente encontrar matices, anomalías e incluso casos en los que se contradicen las teorías. Si la casuística produce este tipo de información, entonces sirve para revisar los conceptos o para precisar más su ámbito de aplicación.

Han pasado varias décadas en las que el paradigma urbano expansivo, apoyado en la movilidad pública y privada ha sido cuestionado en sus fundamentos. Las propuestas más viables para cambiar este modo de urbanizar los territorios han sido aquellas en las que se ha densificado la población por hectárea, mediante construcciones en distintas alturas sin llegar a sobrepasar los seis niveles por encima de las calles. Estos esquemas han contribuido a un aprovechamiento más eficiente de los servicios y a una reducción significativa de tiempos de transportes en algunas ciudades pero aun no han alcanzado su máximo potencial. Podríamos decir que nos encontramos en un punto de transición entre dos o más maneras de gestionar la urbanización. Dentro de estos debates, la casuística es de vital importancia ya que tiene la capacidad de aterrizar las ideas que de otra manera quedan en un plano demasiado abstracto para que contribuyan a generar soluciones particulares.

Lorenzo Rocha

 

LUGARES DE ENCUENTRO

Los estudios territoriales intentan responder a la pregunta: ¿Dónde tiene lugar la construcción de los lazos sociales en la actualidad? La planificación territorial del siglo XXI requiere de soluciones basadas en aumentar la calidad de los espacios habitados, de tal modo que disminuya el impacto ambiental por el crecimiento de la urbanización.

La necesidad de incorporar al territorio en las discusiones sobre los entornos habitados, nos lleva a territorializar las conversaciones. Si bien sabemos que la espacialidad y la socialidad son fenómenos coproductivos, adoptar una visión territorial implica necesariamente partir desde la localización propia para aportar una visión crítica particular sobre los problemas ligados a la urbanización y en general a la ocupación del espacio.

Dentro de dicha visión crítica hacia la planificación tradicional, es fundamental dejar de considerar al territorio como un objeto estático sobre el cual se actúa, sino como la acción misma mediante la cual se crea una dimensión temporal, se convierte al territorio en un sujeto actante, se le concibe como un lugar efímero, designado por el movimiento y la estancia temporal de las personas en sus espacios cotidianos.

La toponomía, entendida como la gestión, administración y cuidado del lugar, incorpora los conceptos de finitud y decrecimiento urbano al estudio del territorio. Una planificación territorial más cualitativa que cuantitativa es una forma crítica de abordar los estudios territoriales, consiste en un cambio de objetivos y por lo tanto una transformación en la actitud de los planificadores hacia el entorno. En lugar de diseñar y analizar las condiciones necesarias para continuar con el crecimiento y la expansión de los barrios, las ciudades y los territorios, hace falta realizar esfuerzos de la misma magnitud para encontrar soluciones cualitativas para provocar el decrecimiento urbano y para contribuir a contraer las áreas urbanizadas.

Lorenzo Rocha 

BINOMIO INFORMATICO

La relación cada vez más estrecha entre los humanos y las computadoras, nos plantea ciertos dilemas que se han debatido en el ámbito de la teoría crítica, uno de ellos está ligado a los límites de actuación de unos y otros, pero no cabe duda que la coexistencia entre ambos es irreversible.

En nuestros días, prácticamente todo el conocimiento se produce como el resultado de la colaboración de las personas con las máquinas, estas últimas ya están trabajando de manera autónoma debido al desarrollo de la inteligencia artificial. En este binomio tan productivo, los humanos nos ocupamos de plantear las preguntas y las tareas a desarrollar y después de interpretar, contextualizar y aprovechar lo que las máquinas nos aportan.

Cuando utilizamos estas herramientas para el análisis del territorio se abren frentes muy amplios y no explorados hasta ahora por la geografía. Las líneas de fuerza que conectan a las personas conforman redes rizomáticas que han redefinido los intercambios económicos, sociales y políticos entre las distintas regiones del planeta. Actualmente es posible utilizar modelos informáticos complejos para identificar el potencial de las relaciones humanas mucho más allá de los espacios físicos donde se localizan. Todo ello deriva de la necesidad creciente de identificar los territorios donde se construyen las relaciones humanas de todos los tipos, desde los lazos comerciales, hasta las conversaciones más íntimas.

Las discusiones sobre la dimensión moral del binomio humano-máquina también han sido intensas y apasionadas, pero no por ello menos útiles para quienes las han encabezado. Lo más productivo de dichas conversaciones es su carácter transdisciplinar, participan en ellas expertos en los campos técnicos como la ingeniería informática que dialogan con filósofos, economistas, politólogos y muchos más según el contexto en que se encuentren. Es seguro que toda persona que vive en el presente tiene derecho a expresar su postura frente a los fenómenos informáticos ya que la gran mayoría de la población interactúa con estos ámbitos en su vida cotidiana.

Lorenzo Rocha

 

COLAPSO TOTAL

La vulnerabilidad humana ante los fenómenos naturales de tipo telúrico se nota especialmente en los ambientes urbanos, por desgracia estos forman parte inevitable de la vida en las grandes ciudades. Hasta cierto punto han paralizado a un país como Venezuela que ha sufrido tanto en los últimos tiempos, pero al mismo tiempo también contribuyen a fortalecer su tejido social

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Los trágicos sucesos provocados por los terremotos en Venezuela la semana pasada, nos traen nuevamente los recuerdos de desastres similares en otros lugares del mundo. El dolor por la pérdida de vidas se encuentra muy por encima de todo lo que podamos considerar en torno a sus repercusiones económicas, políticas e incluso frente a los aspectos técnicos de la construcción.

El modo como colapsaron decenas de edificios en el puerto de La Guaira, muestra la deficiente calidad de la construcción de dichas estructuras y subrayan la importancia del cumplimiento de las normas técnicas y reglamentos, cuya falta puede provocar la muerte de sus ocupantes. Cientos de edificios en la capital venezolana reportan daños en distintos grados, pero cualquiera de ellos en los que hayan quedado atrapadas las personas deben explorarse hasta poder rescatar a quien aún se encuentre con vida.

Las consecuencias de los fenómenos naturales como sismos, huracanes y tormentas son proporcionales a la deficiencia de las infraestructuras urbanas. En sentido estricto, ninguno de estos sucesos deberían causar daños mayores si las calles, drenajes, puentes, casas y edificios estuvieran correctamente diseñados, calculados y ejecutados. Por este motivo, es muy clara la negligencia con la que han actuado los profesionales involucrados en las construcciones que se han derrumbado. Cuando haya pasado el triste momento se deberán pedir cuentas a los responsables. De una tragedia como esta solo se puede aprender que por encima de los intereses personales se encuentra la seguridad y el bienestar colectivo de los habitantes de las ciudades.

Lorenzo Rocha

 

CALIDAD Y CANTIDAD

En los estudios de mercado hay una regla básica: la calidad es inversamente proporcional a la cantidad. A mayor cantidad, menor calidad en los productos y viceversa, esta regla desgraciadamente no excluye a la arquitectura.

Los procesos arquitectónicos y urbanos de diseño parten casi siempre de la creación de nuevos objetos cuyo objetivo es ocupar un espacio y satisfacer las necesidades de un grupo humano. Esto ha llevado a la saturación y expansión desmedida del espacio urbanizado, lo cual apunta hacia la reutilización y uso de los espacios obsoletos dentro de los tejidos urbanos. Los expertos llaman redensificación al proceso de aprovechamiento de la capacidad instalada de un barrio o región, pero la optimización del uso del suelo debe ir acompañada de una recualificación de las estructuras existentes, no solamente la sustitución de aquellas que resultan inservibles por otras más altas o extensas.

Para añadir calidad al espacio habitable debe hacerse un estudio a conciencia de todos los elementos e infraestructuras presentes en el sitio, su acceso a servicios, al transporte, al agua, a los espacios verdes y a la cultura. Incluso las áreas que no fueron planificadas formalmente, aquellas que resultan de procesos de autoconstrucción, se pueden recomponer para dotarlas de todo lo que sus habitantes necesitan. No se trata solo de maquillarlas en sus aspecto exterior para que se vean bien, el objetivo es aprovechar la construcción que existe para reformarla y ampliarla de modo que satisfaga las nuevas necesidades de la población.

El resultado de un proceso que combine la cantidad de espacios con su calidad de manera equilibrada permitiría frenar la expansión de las áreas urbanas, las cuales ya superan desde hace varias décadas el máximo tolerable en términos de su distancia con los centros productivos, su acceso a los equipamientos urbanos y el nivel de contaminación ambiental que generan, mientras que en el tejido urbano original existen demasiados espacios vacíos y estructuras subutilizadas. 

Lorenzo Rocha

 

DESARROLLO INDEPENDIENTE

El mercado inmobiliario está ligado estrechamente con los estudios de mercado, que tienen su origen en la publicidad y la mercadotecnia con fines puramente comerciales. Este proceso se ha convertido en la manera más común para llevar a cabo prácticamente todas las operaciones inmobiliarias.

El pensamiento crítico en la arquitectura ha llevado a algunas oficinas a intentar generar sus propias oportunidades de trabajo. Las compañías que se dedican a construir viviendas y espacios comerciales está profesionalmente organizadas para diseñar, construir y comercializar sus proyectos con la finalidad primordial de obtener beneficios económicos para sus socios. Muchos arquitectos jóvenes no encajan del todo con el perfil necesario para satisfacer las expectativas de los desarrolladores, por este motivo hemos visto en los últimos años que algunos de ellos han comenzado a adaptar y construir espacios modestos para vivienda y comercio, para ocuparse ellos mismos de la promoción de sus proyectos. Gran parte de estos trabajos han permanecido bajo el radar, dado que su escala es muy pequeña y la fama no se encuentra dentro de sus aspiraciones. A esta práctica la podemos llamar “independiente” pero también es hasta cierto punto marginal, ya que no alcanza un nivel en el que pueda competir con las ofertas existentes en el mercado inmobiliario.

De cualquier modo es interesante observar que no toda la oferta en bienes raíces está dirigida a las personas con alto poder adquisitivo y que existen espacios industriales que se pueden reconvertir y utilizar para proyectos culturales que se sostienen económicamente aunque no generan altas ganancias para sus propietarios. 

Los desarrolladores independientes se enfrentan sin embargo a varias interrogantes difíciles de responder: ¿Cómo puede competir una oficina de arquitectura con las compañías desarrolladoras? ¿Es la pequeña escala el único campo en el que los arquitectos pueden trabajar sin encargos de los clientes? ¿La producción de vivienda asequible y los espacios comerciales y de trabajo modestos son las únicas actividades que los arquitectos independientes pueden explorar?

Lorenzo Rocha

 

XLI Coloquio "Modelo para ensamblar" (17, instituto)

 

https://17instituto.org/xli-coloquio-internacional/

Viernes 3 de julio (Museo de Arte Popular)

9:30 a 11:30 
Humano+Máquina, Javier Bolaños y Federico Grasso Toro
Babélica, José Hamra Sassón
Toponomía, el cuidado del lugar, Lorenzo Rocha Cito
Modera: Elisa Schmelkes

CIUDAD SITIADA

Los eventos deportivos masivos como el campeonato mundial de fútbol se han convertido en sucesos que por una parte ilusionan y benefician a muchas personas y por la otra incomodan y amenazan a gran parte de la población de los lugares donde se llevan a cabo.

Hoy es la tercera vez que se inaugura un Mundial de fútbol en el Estadio Azteca de la ciudad de México. Han pasado 56 años desde la primera vez y las condiciones sociales y políticas de la ciudad han cambiado radicalmente. ¿Quién hubiera pensado en 1970 que las principales avenidas de la ciudad serían bloqueadas por protestas populares? Está claro que el clima político que vivimos ahora nos ha puesto al límite de lo que nuestra ciudad es capaz de tolerar. El deporte siempre ha estado ligado al nacionalismo y a los beneficios económicos que produce. Casi todos los regímenes a nivel internacional aspiran a albergar a los eventos deportivos más significativos como los juegos olímpicos. Los políticos aprovechan estas ocasiones para promover sus logros e ideas, los comerciantes también intentan sacar el mayor provecho posible y si todo marcha bien, obtienen beneficios.

Pero una parte importante de estos eventos es su exposición a los medios de comunicación y a la publicidad. Durante la última década ha habido protestas de manera paralela a los campeonatos, en algunas ocasiones más visibles que en otras. Sin duda las tensiones tanto geopolíticas como aquellas que existen en las sociedades a nivel nacional aumentan cuando existen coyunturas en las que se hacen evidentes los problemas previamente existentes. En nuestras ciudades más pobladas: México, Guadalajara y Monterrey hay distintos niveles de inconformidad y violencia que es lógico que se acentúan cuando se organizan eventos masivos. Nuestra ciudad está siempre asediada por la inestabilidad social y esta no es la excepción.

Será interesante observar cómo se comportan los habitantes y las autoridades de otras ciudades donde habrá actividad deportiva, tanto en EEUU como en Canadá, países que no están exentos de los retos a los que nos enfrentamos en el presente.

Lorenzo Rocha

 

INFRAESTRUCTURAS

En las ciudades, la infraestructura es todo aquello que no notamos hasta que se avería o escasea. Se trata del conjunto de bienes y servicios indispensables para el funcionamiento de la vida urbana, que son vitales, pero invisibles para la mayoría de los ciudadanos.

La ciudad y lo urbano son dos conceptos complementarios que no son sinónimos. La palabra ciudad se refiere a la parte física y concreta que alberga a los habitantes y que les permite subsistir gracias a sus infraestructuras, a todo aquello que propicia la movilidad, el alojamiento, la alimentación y el acceso a cualquier tipo de bienes y servicios. Por su parte lo urbano se refiere a las dinámicas sociales y contingencias, a las relaciones entre las personas y sus formas de organización, las cuales suceden en el marco espacial que aporta la ciudad. Además de complementarse, estos dos factores se co-producen ya que toda sociedad se desarrolla en un espacio y viceversa, todo espacio deriva de una necesidad social.

En este aspecto es muy importante tomar en cuenta el papel de la planificación en los procesos de poblamiento y urbanización. La existencia de infraestructura requiere inevitablemente de la planificación, esto implica la intervención de personas expertas en las disciplinas como la ingeniería, el urbanismo y la arquitectura. Una vez que está en marcha el proceso de urbanización, entran en juego las fuerzas sociales, las cuales afectan a los pasos sucesivos pero a la vez dependen de ella para obtener los espacios y servicios que requieren.

Podemos decir que las infraestructuras corresponden a estrategias generales que son necesarias para llevar a cabo operaciones que la población por si sola no es capaz de realizar. Por su parte, las comunidades utilizan lo que podemos llamar “tácticas urbanas”, mecanismos de negociación y adaptación a las condiciones originales. Mientras que las estrategias son impuestas por los gobiernos con muy poca participación de las personas, las tácticas emergen de las fuerzas sociales y son contingentes, derivan de la relación entre personas y grupos para la generación de su poder político.

Lorenzo Rocha

 

FUTURO CALCULABLE

El futuro solía verse como un tiempo en el que la tecnología y el progreso social garantizaba tiempos mejores comparados con el pasado, esta sensación estaba presente en la literatura y el cine del siglo XX, pero gradualmente se ha ido agotando.

Hace décadas que se ha perdido la confianza en el futuro, cada vez se le considera como un tiempo en el que empeorarán las condiciones vitales para los humanos. También se caracteriza al futuro como incierto y una fuente de preocupación y miedo a posibles catástrofes como guerras, terremotos y epidemias. Supongo que todo ello responde a los acontecimientos recientes en los que hemos experimentado situaciones críticas inéditas a nivel internacional.

En el ámbito del urbanismo existen dos proyecciones casi absolutamente seguras de las que deberíamos estar conscientes y actuar desde ahora. La primera es el calentamiento global, el cual en el mediano plazo tendrá consecuencias directas en las condiciones físicas de las ciudades, además de modificar la geografía de las costas al aumentar el nivel del mar. La segunda proyección es el predominio de la población urbana sobre aquella que habita el medio rural, tendencia que vemos aumentar con claridad desde hace décadas. De este modo debemos prepararnos para habitar en un planeta varios grados más caliente y con una población predominantemente urbana, los profesionales de la geografía y el urbanismo no podemos seguir con nuestro trabajo ignorando estos inminentes obstáculos.

El cambio de actitud hacia la planificación y el desarrollo se apoya en un mejoramiento cualitativo de los espacios habitables, en lugar de una expansión constante de las áreas urbanizadas. En el espacio urbano actual cabe toda la población, no se necesita seguir creciendo más allá de los límites actuales de las ciudades. Es más urgente procurar la reutilización de las estructuras que han quedado obsoletas así como la regeneración de los espacios públicos y privados. Mientras siga habiendo áreas subutilizadas en las tramas urbanas no resulta lógico continuar la expansión de las ciudades para instalar viviendas e industrias que cada vez más requieren de medios de transporte que contamina el aire y consume inútilmente el tiempo de las personas.

Lorenzo Rocha

 

NOSTALGIA IMAGINARIA

Es interesante observar que las religiones más practicadas en la actualidad se basan en figuras humanas sobrenaturales, mientras que las creencias de los antiguos pueblos veneraban principalmente a los elementos de la naturaleza.

Cuando pensamos en el presente desde un punto de vista genealógico, es decir, cuando analizamos los hechos del pasado como los generadores de las realidades actuales, considero de gran importancia utilizar lo menos posible los verbos en tiempo condicional. Es muy común escuchar a la gente lamentarse sobre lo que piensan que hubiera sucedido si los hechos del pasado hubieran sido distintos, si no hubiera sucedido una guerra o conquista. Me parece algo más productivo analizarlos comparativamente, para intentar aprender lecciones que nos puedan servir para mejorar nuestro desempeño en acciones futuras. Incluso si hipotéticamente pudieran desaparecer ciertos eventos o tener resultados diferentes, el desarrollo de los acontecimientos es muy probable que nos habría llevado a situaciones similares a las actuales, seguramente a otras con las que tendríamos una insatisfacción parecida.

Existe una sensación de nostalgia respecto al pasado no experimentado, a veces pensamos que nuestro territorio estaría en mejores condiciones si no hubiera sido invadido por naciones extranjeras. Por una parte resulta imposible imaginar con precisión las consecuencias de tal aislamiento y en todo caso resulta inútil ya que es irreversible. Por ejemplo, algunos antropólogos sostienen que los pueblos originarios de América tenían una actitud más armónica con los elementos del medio ambiente que nosotros. Dichos científicos han realizado investigaciones etnográficas con comunidades que aun mantienen vivas sus tradiciones ancestrales y han concluido que su rol frente a las plantas, animales e incluso frente a las rocas es de una relación de igualdad como un conjunto de seres vivientes que comparten un mismo espacio.

Queda claro que el estudio de las distintas maneras de relacionarse con el entorno es un camino seguro hacia un cambio de actitud frente a lo que nos rodea como partes esenciales de nuestro propio medio ambiente.

Lorenzo Rocha 

RELACIONES CONTINUAS

La etnografía moderna se ha dedicado a estudiar las costumbres, formas de organización y creencias de gran cantidad de grupos humanos nómadas o que habitan en territorios de difícil acceso y que mantienen a sus culturas aisladas de la influencia de la sociedades urbanas y del desarrollo económico.

Mientras más nos acercamos a conocer la mitología y la cosmovisión de la cultura mesoamericana, resultan cada vez más claras las diferencias de su percepción del medio ambiente comparada con la nuestra. En términos generales. La relación de los antiguos pueblos originarios con sus territorios, paisajes y con los demás seres vivos se regía por un conjunto de relaciones contínuas y recíprocas. Prueba de ello es que las deidades en las que dichos pueblos creían eran representaciones de animales y plantas o de seres relacionados con elementos del clima o de su entorno, como el agua, el viento, la luna y otros más. Podríamos decir que las culturas que nos precedieron temían y respetaban a las fuerzas de la naturaleza más que nosotros.

El concepto que tenemos ahora de “pensamiento occidental”, es un modo generalizado de vida fundamentado en la razón y la ciencia junto con una visión externa de la naturaleza. Sin embargo, no es homogéneo en todo el mundo debido a que cada localidad tiene un pasado distinto que se ha mezclado con la sociedad actual y que aporta diferencias importantes en la idiosincrasia de cada región. Los mexicanos del presente tenemos raíces muy profundas en los territorios que habitamos y de igual modo nos guiamos por una mentalidad europea establecida por la colonia y reforzada por la modernidad. Esta mezcla no ha anulado muchas de las tradiciones y costumbres antiguas y tampoco ha transformado totalmente nuestras relaciones con los pueblos que nos precedieron. Hace falta realizar un esfuerzo mayor para conocer y entender mejor a las comunidades actuales que aun conservan vivas sus raíces y que tienen mucho que aportar para mejorar nuestra relación con los entornos en los que habitamos.

Lorenzo Rocha

 

ECOLOGÍA CRÍTICA

El antropólogo británico Tim Ingold escribió: "No existe un proceso ecológico que se aplica a los humanos y otro distinto que se aplica a su medio ambiente, se trata de un solo proceso que se desenvuelve en tiempo real y gobierna en conjunto todo su desarrollo y crecimiento”.

Consideremos un razonamiento crítico acerca de la relación del ser humano con su medio ambiente. Tradicionalmente nuestra especie se ha colocado a sí misma como un agente externo al entorno en el que se desarrolla, pero más recientemente se ha hecho hincapié en que esta postura es inadecuada y en parte una de las causas de los daños al medio ambiente.

El ser humano considera como su medio a todo el conjunto de elementos orgánicos, vivos e inertes que lo rodean y también es consciente de que él mismo y los demás humanos forman parte de éste. De este modo, los humanos también formamos parte del medio ambiente de los otros seres vivos, como las plantas y animales. Aceptando estas condiciones, entonces no existe ningún tipo de oposición entre naturaleza y cultura, sino un sistema de relaciones contínuo y recíproco entre todos los elementos que componen un ecosistema determinado.

Si bien solo los humanos reflexionamos y hablamos de ello, el medio ambiente existe por igual para todos los demás seres vivos, los cuales reaccionan ante él para protegerse de sus agentes nocivos y alimentarse de sus nutrientes. Por este motivo, el papel de cada elemento que compone a un entorno tiene la misma importancia. Buscando la supervivencia, todo ser vivo actúa de acuerdo a su potencial y a sus limitaciones, hasta encontrar el equilibrio necesario para continuar desarrollándose. En realidad la ecología no es más que un sistema de relaciones en el cual todos los elementos requieren de ciertas condiciones para subsistir y en el proceso aportar algunos materiales o comportamientos que pueden beneficiar o perjudicar a los demás elementos.

Lorenzo Rocha

 

TRANSFORMACIÓN SOCIAL

La principal fuente de generación de valor en un proceso productivo es la transformación de la materia prima en bienes manufacturados. Se trata de una parte importante de la teoría económica que es difícil de traducir a las operaciones inmobiliarias.

La materia prima de la arquitectura y del urbanismo es el espacio social. Todo proceso social requiere de espacio para existir, desde la vivienda, ya sea individual o colectiva, hasta los lugares ocupados por cualquier tipo de actividad asociativa o prestación de servicios.

Los profesionales de la arquitectura y el urbanismo, deben tomar en cuenta primordialmente a las personas que necesitan espacios para sus actividades y sus cuidados. Por este motivo, las actividades basadas en el diseño y la construcción no es conveniente que se contemplen como fines en si mismas, sino como medios para conseguir transformar los espacios para satisfacer las necesidades que las personas demandan. En ocasiones, las intervenciones pueden ser mínimas, basta a veces con adaptar los espacios existentes para las nuevas actividades sin necesidad de modificar su esencia, simplemente con la ocupación de sus nuevos habitantes. Si es necesario realizar intervenciones más profundas e incluso construir nuevos edificios, esto debe hacerse solamente si es estrictamente necesario y se han agotado todas las alternativas anteriores.

El diseño arquitectónico y urbano más vanguardista se relaciona estrechamente con la participación de las personas a las que está dirigido, con el auténtico reconocimiento de sus necesidades y con la flexibilidad de los espacios para que estos puedan modificarse según el paso del tiempo y de ese modo, adaptarse a nuevas actividades quizá no previstas en los proyectos originales. Las profesiones que influyen en los procesos espaciales se han ido adaptando a los cambios sociales de las ultimas décadas y a los modos de organización de las personas y se han ido alejando del protagonismo y control que los diseñadores modernos pretendían ejercer sobre las vidas de las personas.

Lorenzo Rocha