IMAGEN SATELITAL

Casi cualquier persona queda maravillada al observar una imagen satelital de la ciudad de México. Por ejemplo, la que se encuentra en la página del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, fué tomada por el satélite estadunidense Landsat 7 y tiene una resolución espacial de 30 metros, lo cual es notable, aunque existen imágenes satelitales con resoluciones hasta de 30 centímetros, que se utilizan con fines militares y científicos.

En la imagen no se aprecian con claridad los edificios, pero si se pueden ver las calles retículares, diagonales y curvas que conforman una gran imagen abstracta. En el lado oriente sen ven con claridad el aeropuerto y el lago Nabor Carrillo. Desde el centro hacia el norte, detacan algunos cerros con nombres como: Tepeyac, Guerrero, Zacatenco y Chiquihuite, que son como islas verdes en medio de los terrenos densamente urbanizados. Del oriente al sur se aprecia con claridad la imponente retícula ortogonal de ciudad Nezahualcóyotl, con sus parque centrales, que se repiten con un ritmo claro y planificado: aparecen despues de una avenida y cuatro calles más angostas a cada lado. Al sur se reconoce el verdor de Xochimilco y las tierras agrícolas de Milpa Alta. También hacia el sur se pueden reconocer el lago de Chalco y al su lado derecho, el cráter del volcán Xicoténcatl, un círculo perfecto, dibujado violentamente por una gran explosión hace cientos de miles de años. Finalmente hacia el poniente se aprecian con claridad las profundas cañadas y los altos montes que delimitan nuestra cuenca del vecino valle de Toluca.

Nuestra ciudad desde el aire parece una cosa muy distinta de lo que vivimos cotidianamente. Poder observarla en una fotografía aérea nos da una perspectiva mucho más amplia que lo que experimentamos diariamente. En la foto no se ven ni el desorden vial, ni la cacofonía arquitectónica, ni la burbuja inmobiliaria. No se ven nuestros problemas, solo un gran cuadro abstracto.

Para quien quiera disfrutar un momento de distracción, recomiendo visitar el Centro Interactivo Futura, en la Plaza Vizcaínas, en el Centro histórico de la ciudad, la cual contiene una maqueta de la ciudad a escala 1:2500. En el espacio del museo se pueden encontrar interesantes datos económicos, demográficos y sociológicos de la ciudad de México y algunas tablas estadísticas comparativas, que muestran datos en los mismos rubros, en otras ciudades del mundo, como Tokio, Nueva York, Los Ángeles, Buenos Aires, Londres y otras de dimensiones similares a la nuestra.

Lorenzo Rocha

EXPERIENCIA PERSONAL

No sé por qué razón, casualmente mis mejores maestros nunca me dieron clases formales en el bachillerato ni en la facultad de arquitectura. Las personas de las que más he aprendido, han sido amigos, colegas y profesores a los que he asistido. También por coincidencia, no todos ellos han sido arquitectos y los que lo han sido, no se dedicaban directamente al proyecto y la construcción de edificios.

Sin duda, el maestro más importante que he tenido es Kenneth Frampton, el historiador inglés de arquitectura. Trabajé como su asistente en los cursos de cuarto año y titulación en la Academia de Arquitectura de Mendrisio, Suiza de 2000 a 2002. Frampton no me preparó para las clases, yo simplemente asisitía a sus lecciones, le llevaba café y a veces le ayudaba poniendo al corriente a los alumnos menos aventajados, ya que él vivía en Nueva York y solamente visitaba la academia durante una semana al mes. El curso contaba con otros tres profesores muy bien preparados y con mayor experiencia que yo: Peter Felix, Silvia Milesi y Laura Peretti, también a ellos les ayudaba con mucho entusiasmo. Del maestro no aprendí muchos datos ni aforismos, de nuestra agradable convivencia lo más importante que aprendí fue su forma de pensamiento crítico, su humildad y honestidad. Cuando venía algún profesor a visitarnos y nos daba una charla, el maestro tomaba más notas que los estudiantes, nunca interrumpía, ni se perdía una conferencia.

Según Frampton los edificios no pueden ser representados adecuadamente solo con fotografías y ciertamente jamás en una sola imagen. Mediante los dibujos y fotografías es posible comprenderlos mejor, pero la información acerca de la obra, no es nada comparada con la experiencia háptica del edificio, cuando es posible visitar personalmente el sitio donde se encuentra. La percepción de la arquitectura es una experiencia personal e individual, es diferente segun la hora del día, el clima, las estaciones del año y está ligada al tiempo de manera indisociable. La experiencia del espacio se relaciona tanto al tiempo cotidiano, como a la actualidad y a su momento histórico. Si se visita un edificio más de una vez en el mediano y largo plazo, lo cual es muy recomendable, tal vez podremos sentirnos conmovidos por éste en la primera visita, decepcionados en una segunda ocasión y quizás emocionarnos nuevamente en una tercera visita.

La visión de Frampton ha sido fundamental para construir mi opinión respecto a la arquitectura moderna, su libro "Historia crítica de la arquitectura moderna", ha sido un texto fundamental en la educación de los arquitectos de mi generación. Me siento profundamente agradecido por lo que él y mis demás maestros me han enseñado. La postura crítica que ellos han adoptado hacia el mundo que nos rodea, es lo único que mantiene en mí la esperanza de que la arquitectura y las ciudades en el futuro pueden ser mejores de como son actualmente.

Lorenzo Rocha

INVASIONES

La situación jurídica de una parte considerable del patrimonio cultural inmueble en la ciudad de México, presenta un considerable riesgo debido a las invasiones ilegales de las casas o edificios, que han sucedido desde hace casi un siglo.

Durante el Siglo XIX proliferó la construcción de casas y edificios de apartamentos en colonias centrales como Guerrero, San Rafael, Santa María la Ribera, Roma y otras más, incluido el Centro histórico de la ciudad. Pero a partir de 1910 muchos inmuebles fueron abandonados, debido a la inestabildad política en el país, resultado de la Revolución y a la incertidumbre de los años subsecuentes a la lucha. Con el tiempo, dichos inmuebles vacíos fueron ocupados por personas en busca de vivienda y gracias a la prescripción de la propiedad, los nuevos poseedores pasaron a ser los propietarios de muchos de ellos.

Los problemas de dichas invasiones, es que en muchos casos son ilegales, ya que según la ley, para que la prescripción de la propiedad sea válida, ésta debe derivar de la posesión contínua, pacífica y pública durante diez años. En la mayoría de los casos, estas condiciones no se cumplen, ya que los poseedores de los inmuebles patrimoniales, ingresan a éstos de modo violento y bajo la protección de alguna organización que lucra con ello y utiliza documentos falsos para comprobar su estado jurídico. La protección a invasores se ha convertido en un activo político desde hace 30 años (desde el terremoto de 1985), ya que organizaciones populares como la Asmablea de Barrios, surgidas de modo legítimo, se han ido pervirtiendo.

Además de la incertidumbre legal que generan las invasiones, otro mecanismo pernicioso afecta a los inmuebles patrimoniales, se trata de la falta de mantenimiento y el deterioro manifiesto de las construcciones. Es lógico que quien accede a un inmueble de modo ilegal, carece de los recursos para darle el cuidado necesario. Además si comienza un proceso de desalojo, éste puede prolongarse hasta 20 años, lo cual con seguridad arruina la propiedad que no recibe el mantenimiento adecuado. Una construcción en ruinas es un peligro para los vecinos y viandantes, es responsabilidad del propietario mantenerla en buen estado para que no dañe a terceros.

Por estas razones, vemos en casi todas las colonias centrales de la ciudad, casas y edificios históricos en ruinas. Son pocos los casos en los que se mantiene correctamente el patrimonio. Desgraciadamente, el sistema legal hace muy difícil la solución de las disputas sobre la propiedad de un inmueble histórico, los invasores dolosos cuentan con gran cantidad de opciones para evitar su desalojo, desde aquellas que les otorga la ley, como los trucos y metodos de presión que utilizan para aletargar los procesos legales.
Lorenzo Rocha

EL MURO

La unidad básica del diseño arquitectónico es el muro, se trata del elemento ineludible de cualquier proyecto. El muro, salvo que sea de un material monolítico como el concreto armado, se compone a su vez de bloques más pequeños, que pueden ser ladrillos, piedras, adobes y otros menos convencionales como cactus, tablados, alambradas, botes o láminas,

En los días recientes hemos escuchado hablar en exceso de muros en sentido político. El primer sábado de octubre, el cantante inglés Roger Waters, dió un concierto gratuito en el Zócalo de la capital mexicana. Durante el concierto, Waters leyó una carta dirigida al presidente Enrique Peña donde decía: "Señor presidente, la gente está lista para un nuevo comienzo. Es hora de derribar el muro de privilegios que dividen a los ricos de los pobres". Waters ha tomado a los muros como bandera política, desde que lanzó su álbum "The Wall" en 1979. El músico ha hecho campaña contra los muros que dividen a la población, como el de Berlín en 1989 y más recientemente en contra del muro que divide a Israel y Palestina en Gaza. Su frase: "Al final no somos más que ladrillos en la pared", ha permeado en el lenguaje popular de toda una generación.

Sin duda el muro que más afecta a nuestro país, es aquel que divide nuestra frontera con los Estados Unidos. Este muro se extiende a lo largo de 930 kilómetros, existe principalmente en zonas urbanas fronterizas, como Tijuana-San Diego y Ciudad Juárez-El Paso, pero también abarca grandes extensiones de territorio rural en la frontera que divide los estados de Chihuahua, Tamaulipas y Coahuila, de Arizona, Nuevo México y Texas del lado estadunidense. Tomemos en cuenta que la linea fronteriza mide 3,200 kilómetros de longitud y que a lo largo de la mayor parte de ella ambos paises están separadados por el Río Grande, que es una barrera geográfica natural, que define nuestra frontera norte desde Ciudad Juárez hasta Matamoros, donde desemboca en el Golfo de México.

El uso político del muro entre México y Estados Unidos, la piedra angular de la campaña presidencial del candidato republicano Donald Trump, es una promesa vacía, ya que la construcción del muro, o mejor dicho la finalización de su construcción, no serviría para frenar la inmigración ilegal hacia el país del norte, como ha sido hasta ahora. En todo caso, dicho problema humanitario se debería solucionar acabando con la corrupción de ambos lados de la frontera, persiguiendo a los traficantes de personas y a quienes los emplean en condiciones de extrema explotación. De ese modo, se podría retirar la parte de muro que existe, que separa a familias enteras y causa daños ecológicos significativos a especies animales como el ocelote y el borrego, que no pueden ya transitar por su habitat natural en busca de alimento y refugio.

Lorenzo Rocha

DESPLAZAMIENTOS

El anglicismo "gentrificación", que en español se traduce como "aburguesamiento", provoca un efecto de desplazamiento y segregación económica entre los habitantes de un barrio, las personas pobres se ven forzadas a mudarse por las altas rentas, dejando lugar a los que más dinero tienen.
Vivo en Polanco desde hace 16 años y he sido testigo de su transformación. En tiempos recientes las viejas casonas han sido demolidas y sus habitantes se han mudado a otros barrios, en su lugar han proliferado edificios de apartamentos de lujo en venta, en algunas casas que sobrevivien hay restaurantes caros y tiendas lujosas. Desde mi punto de vista el aburguesamiento es un mecanismo económico natural y en general es positivo para las ciudades. Algunas organizaciones civiles como "La voz de Polanco" se oponen a todas las transformaciones recientes, no estoy del todo de acuerdo con su postura, más que en los casos en los que el fenómeno es ilegal.
Pienso que no hay nada que sea capaz de detener el aburguesamiento de la ciudad de México. Sus efectos negativos, como el desplazamiento de personas de bajos recursos hacia la periferia, deberían de ser combatidos por un plan de vivienda asequible, promovido por el gobierno. Se debería exigir a los promotores inmobiliarios que un porcentaje de las viviendas nuevas fueran ofrecidas con subsidios del gobierno para que la gente no se viera forzada a dejar el barrio donde siempre ha vivido.
El desplazamiento de la gente pobre hacia afuera de las colonias burguesas es un problema muy serio en la ciudad, la gente se ve forzada a mudarse a conjuntos habitacionales que se encuentran a más de 50 kilómetros del centro de la ciudad y pasar 6 horas diarias en el transporte público.
Pero los promotres inmobiliarios no son los culpables del desplazamiento de personas, sus actividades se encuentran dentro de la economía de libre mercado. Los efectos del aburguesamiento son responsabilidad del Estado, ya que éste no ha cumplido con su obligación de proveer vivienda asequible y digna a quienes más la necesitan.
Lorenzo Rocha
(Publicado en The Guardian. https://www.theguardian.com/cities/2016/oct/05/building-way-to-hell-readers-tales-gentrification-around-world)