CONSERVAR O RENOVAR

La conservación de la arquitectura histórica y su integración al tejido urbano metropolitano es un complicado dilema para los urbanistas y arquitectos contemporáneos. Los barrios que cuentan con edificios y casas patrimoniales en la mayoría de los casos resultan lastrados por su patrimonio histórico, en lugar de que dichos bienes artísticos sean un incentivo productivo para el mercado inmobiliario.

La paradoja de la conservación se puede resumir de la siguiente manera: el inmueble patrimonial se encuentra catalogado y protegido por la ley, pero los incentivos económicos y fiscales para su restauración son insuficientes. El público en general aprecia más la construcción nueva que la histórica, aunque esté correctamente renovada, lo cual resulta en una carga para los propietarios de dichas fincas y en el desinterés de los promotores inmobiliarios hacia éstas. Este fenómeno lleva a dos lamentables resultados: primeramente el abandono especulativo de los inmuebles, los cuales son tapiados para evitar invasiones y se convierten en una carga que estatiza el desarrrollo urbano ligado a la historia. La segunda consecuencia es lo que podríamos denominar “demolición hormiga”, que consiste en la destrucción ilegal del patrimonio arquitectónico. Con la connivencia de las autoridades, los propietarios dejan las fachadas intactas y sacan poco a poco los escombros hasta que un buen día misteriosamente desaparece la casa antigua.

En nuestra ciudad, existe gran cantidad de barrios con importante presencia histórica, donde se verifican los procesos descritos con anterioridad. Por ejemplo, hacia el norte y poniente del Centro histórico, se encuentran barrios como Santa María la Ribera, San Rafael o la colonia Guerrero, que han caido en el abandono y en la transformación ilegal, habiendo ya perdido a la fecha, una buena parte de su valor patrimonial e histórico. Considero de vital importancia que se realice una revisión a consciencia de la normativa actual, que prevee niveles de conservación estrictos y sanciones a quienes dañen el patrimonio, pero cuyo enfoque es romántico y anticuado, ya que hace poco caso de las propuestas particulares que podrían enriquecer la pobre escuela de conservación dentro de la actividad del arquitecto conteporáneo mexicano. Aunado a esta falta de creatividad del gremio profesional, está la lamentable mecánica de corrupción y nula aplicación de las sanciones previstas en las leyes, lo cual, si no se actúa pronto, eventualmente acabará con nuestro patrimonio arquitectónico.

Lorenzo Rocha

ESPACIO PERDIDO

La literatura y la lingüística están estrechamente relacionadas con la capacidad de visualización del espacio. La diferencia conceptual entre las nociones que tenemos de lo que representa el espacio, el lugar o el hábitat, depende de los significantes que asociemos mentalmente con cualquiera de estas tres palabras. Del mismo modo en que jamás nos referiríamos a nuestro lugar de origen como el espacio de nuestro nacimiento, tampoco hablaríamos conceptualmente del espacio arquitectónico simplemente como un lugar delimitado por muros y ventanas.
Mucho antes de que cualquier arquitecto construya una obra, tiene necesariamente que haber pasado por su mente alguna representación visual, que podría verbalizar y describir oralmente o por escrito, aunque no haya dibujado aún ni una sola linea. Se puede decir que los espacios de la arquitectura se conciben como una suerte de epifanía, como el recuerdo de un momento no vivido, y tal vez por eso una de las acepciones de la palabra diseño, proviene del designio de un escenario futuro.
El espacio proustiano, tal como aparece en el gran clásico literario de Marcel Proust “En busca del tiempo perdido”, implica también un “espacio perdido” en la infancia del autor, que sólo puede recuperar mediante la epifanía de una memoria que quizá recrea aquello que sucedió, pero que al ser revivida, podría ser una vivencia nueva o ficticia. Uno de los párrafos que mejor representan al espacio concebido por Proust, es el pasaje en el cual Marcel (el personaje del texto) remoja una magdalena en una taza de té. El multicitado párrafo es el paradigma del “tiempo puro”, que solamente se puede verificar en la ficción literaria. La evocación mnemónica provocada por el estímulo sensorial es capaz de desencadenar la memoria de cualquier sujeto. Una simple mordida de pan dulce remojado en la infusión herbal, inicia en el personaje un viaje imaginario a su infancia y lo lleva a lo más profundo de su lugar subjetivo. Apenas Marcel reconoce el sabor, se transporta a esa misma casa gris de su infancia, la cual aparece ante sus ojos como una escenografía de teatro, que se levanta sorprendentemente frente a la habitación donde se encuentra ahora, para transportarlo a Combray, su pueblo natal, y a la plaza donde lo enviaban a hacer recados antes del mediodía, por las veredas llenas de flores y a los estanques con sus nenúfares que crecen y llenan su memoria recuperada.

Lorenzo Rocha

MAUSOLEO

Los monumentos y esculturas públicas en general, tienen como finalidad prioritaria la comunicación social. Son anuncios espectaculares colocados en las ciudades para conmemorar, festejar u honrar a los personajes y eventos de importancia histórica, conforme una agenda invariablemente política, normalmente ligada a la ideología del gobierno.

La ciudad de México ocupa uno de los primeros lugares mundiales en cuanto a la cantidad de estatuas, estelas, obeliscos, bustos, y esculturas abstractas que pueblan sus numerosas calles y plazas (otra de nuestras vergonzosas distinciones). La arquitectura comunica sus mensajes sin ayuda de textos escritos, se apoya tan sólo en la energía emocional que los espacios y edificios son capaces de transmitir. Cada vez se hace más difícil el diseño de un monumento, ya que los arquitectos y escultores actuales han abandonado el lenguaje figurativo que caracterizaba a las obras públicas durante casi todo el siglo XX. Esta evolución del arte pone en cuestionamiento la pertinencia misma de la edificación de monumentos en el espacio urbano, pero parece que el Estado y gran parte de la población aún los consideran necesarios.

Las esculturas monumentales de los últimos años son objetos fuera de escala, que se proyectan casi siempre para evocar valores y conceptos abstractos, pero que el público asocia más facilmente a sus coincidencias formales con utensilios comunes de uso doméstico, lo cual da lugar a los divertidos motes sarcásticos con los que se suelen nombrar.

La más reciente de éstas y sin duda la más polémica, es la “Estela de luz”, que conmemora el centenario de la revolución y el bicentenario de la independencia de México. Pero estos dos hechos históricos ya tenían sendos monumentos, que los habían fijado con creces en la memoria colectiva. Tanto el Ángel de la Independencia, como el Monumento de la Revolución, además de ser hitos en el paisaje urbano, son mausoleos donde han sido inhumados los restos de personajes tan significativos como Hidalgo, Morelos, Guerrero y Aldama entre otros, quienes yacen en la cripta de la columna de la independencia. Dentro de los pilares del Monumento de la Revolución se encuentran las tumbas de otras personas tan relevantes en nuestra historia, como Madero, Carranza, Elías Calles y Cárdenas.

Algunos de los elementos materiales de la estela, tienen sin duda características funerarias. Sus numerosas losas de cuarzo recuerdan sin duda las lápidas de algún cementerio y su iluminación también es involuntariamente alusiva a las veladoras que vemos en todos los mausoleos, pero aún no sabemos ¿a quién planean enterrar en este nuevo mausoleo?

Lorenzo Rocha

ARENA CIUDAD DE MÉXICO

Hace dos meses, cuando se inuaguró la nueva Arena de la ciudad de México en Azcapotzalco (con un fastuoso concierto de Luis Miguel), me imaginé que sería una versión renovada de la antígua arena que aún se conserva en la colonia de los doctores. La arquitectura del recinto, diseñado por la firma estadunidense KMD (Kaplan, Mc Laughlin y Díaz), me parecía confusa, ya que su fachada —una monumental pantalla de luces LED— parecía anular la presencia del edificio en el contexto.

No suelo opinar sobre espacios urbanos o edificios hasta después de haberlos visitado, ya que, como decía Heráclito: “no se puede cruzar dos veces el mismo arroyo”. Una obra nos puede causar una impresión muy distinta en fotografía, de la que nos llevaríamos al visitarla y a su vez de una visita a otra, la impresión puede cambiar por diversos factores ambientales y emocionales. Pero me bastó con visitarlo por primera vez la semana pasada, para quedar francamente entusiasmado con esta pieza de equipamiento urbano. Vaya ocasión, ya que además de disfrutar de la arquitectura, me deleité escuchando a la banda James, una agrupación de música pop británica, cuyo líder, Tim Booth conserva la misma energía y la voz que lo distinguieron en la escena del Brit Pop en los años noventa.

La operación urbana que se está llevando a cabo en el nor-poniente de nuestra ciudad es muy interesante, ya que concentra en la esquina de la avenida de las Granjas y el Eje 5 norte, cinco equipamientos de cultura, educación, area verde, esparcimiento y deporte, que deberán acarrear un beneficio social a los habitantes de la zona en un muy corto plazo. Comenzamos por mencionar el recinto de espectáculos que nos ocupa, pero a esto hay que añadir que está flanqueado por la Universidad Tec Milenio, y detrás de éste se encuentran la Alameda norte y el Centro deportivo Azcapotzalco, además de Deportivo Ferrocarrilero que está frente a la arena, cruzando la avenida de las Granjas. Una operación urbanística que combina a sectores públicos y privados, ha dotado a esta zona de un potencial atractivo cultural que bien puede repercutir a mediano y largo plazo en la recalificación urbana de toda la parte norte de nuestra ciudad, zona que tradicionalmente se había desarrollado como un área de predominio industrial y de ciudades dormitorio. La única pregunta que aún queda sin responder es: ¿cuál será el destino de los edificios del antiguo Rastro de Ferrería? No olvidemos que se trata de un edificio de valor histórico, protegido por el Instituto Nacional de Bellas Artes.

Lorenzo Rocha

OBJETIVIDAD

Según Hegel, la arquitectura es el “arte de la externalidad”, es así como el filósofo la caracteriza en sus “Lecciones sobre la estética”, al compararla con la escultura. Ambas artes se diferencian en lo que Hegel llama el “interior espiritual” que es propio de la escultura y que en el caso de la arquitectura, dicha espiritualidad sólo puede expresarse en el exterior. Siguiendo esta línea de argumentos, podríamos decir que la arquitectura es un “arte objetiva”, que no es equivalente a lo que algunos teóricos del arte definen como “arte objetual”. Todos los objetos son necesariamente externos al ser humano, son todos los entes que son perceptibles mediante los sentidos. Existen de modo independiente a nuestra percepción, pero solamente los podemos conocer utilizando nuestros órganos sensoriales. Por lo tanto, hay una cantidad infinita de objetos que no conocemos porque no somos capaces de percibirlos.

El espacio es la parte fundamental de la externalidad de la arquitectura. Para construir una noción positiva de la realidad espacial, es necesario construir una tríada entre lo subjetivo, lo objetivo y la intersubjetividad. Cada sujeto entra en contacto con los espacios que le rodean e irreflexivamente construye una interpretación de los estímulos sensoriales que dicho ambiente le proporciona. Pero, para que dicha interpretación pueda acercar al sujeto a la noción de objetividad del espacio, es necesario que al menos otro sujeto también lo haya percibido. De este modo, mediante el lenguaje, ambos sujetos comparan sus interpretaciones de los estímulos percibidos, construyendo una noción intersubjetiva. Es lógico que habrá consenso en la mayoría de las características del objeto o espacio, pero seguramente también habra disenso, ya que, necesariamente, algunos detalles serán percibidos de modo distinto por dos o más sujetos, debido a diferentes interpretaciones que derivan de las experiencias pasadas de cada uno. Sin embargo, la relación intersubjetiva permitirá construir la noción de objetividad necesaria para que se pueda afirmar que el espacio u objeto observado pertenece a la realidad. Este es precisamente el “sistema de aproximaciones” que otros filósofos como Kant, utilizan en sus discursos estéticos: la triangulación entre el sujeto, el objeto y los otros sujetos.

Es de vital importancia para los arquitectos evitar dar por hecho que las demás personas coincidirán siempre en la interpretación objetiva de los espacios que se producen dentro de cualquier proyecto, por sencillo que éste sea.

Lorenzo Rocha

UNIÓN DE...

Un performance de danza contemporánea por Noritoshi Hirakawa

Jueves 19 de abril, poco antes de las siete de la tarde me presento en la Casa Barragán para asistir al performance de danza contemporánea del artista japonés Noritoshi Hirakawa. Me entero de que el espectáculo no se llevará a cabo exactamente en la casa donde vivió el renombrado arquitecto tapatío desde 1947 hasta 1988, sino que tendrá lugar en un jardín experimental que se ubica en un pequeño terreno que se encuentra en la acera opuesta a la casa. Entro con curiosidad al jardín, que es un espacio fragmentado y sinuoso, como casi todos los jardines realizados por Barragán, allí encuentro el primer acierto del artista nipón, un espejo colocado sobre una de las bardas perimetrales que simula una puerta hacia otro jardín. Recorriendo el resto del terreno descubro que hay algunas personas escondidas entre los matorrales y otra más tendida sobre una cama con la cara cubierta por una sábana, así comienza el performance. Los bailarines y actores no se han movido aún, pero ya despiertan el interés de los espectadores. Para permitir el libre tránsito de los bailarines, el público queda dividido en dos zonas: una parte se coloca a la mitad de la jardín y el resto se distribuye al fondo del terreno donde se encuentra un pequeño taller. Por este motivo, lo que unos ven no será visto por los otros y viceversa, esto añade un elemento más de expectación entre los presentes.  El performance inicia cuando descienden de la azotea dos de los interpretes de la coreografía, otros dos bailarines comienzan a luchar entre sí como felinos con movimientos enérgicos y a la vez pausados, hecho que, unido a la música —la cual incluye una interpretación de “La llorona” en náhuatl— agudiza los sentidos y la percepción del espacio del jardín. Los espacios de Barragán están todos cargados de experiencias sensoriales, pero la unión de éstos con otras manifestaciones artísticas, como el trabajo de Hirakawa, llevan al espectador a un estado de extrema concentración visual y auditiva que sin duda amplifica la percepción de la arquitectura. Parece casulidad, pero a la mitad del espectáculo, un gato cruzó corriendo por enfrente del público para refugiarse en lo alto de una higuera, también un colibrí hizo una breve parada sobre un jazmín para succionar su miel. El espectáculo podría llevarse a cabo en cualquier otro lugar, incluso en un foro especializado en danza, sin embargo la compenetración del artista originario de Fukuoka con la arquitectura de Barragán hace de la experiencia performática un hecho inseparable del lugar donde se llevó a cabo. El interés de Noritoshi Hirakawa por esta casa y su jardín, lo ha llevado a visitar la ciudad de México en varias ocasiones, en las que ha realizado tomas fotográficas donde sus modelos habitaron la casa, simulando escenas de contenido erótico y sensual, donde los sujetos ponen sus cuerpos en una relación estrecha con elementos de los espacios donde han sido fotografiados.

Lorenzo Rocha

http://www.noritoshi.com/barragan.html

ARTE EFÍMERO

La nueva exposición de la colección Jumex en Ecatepec, Poule! curada por Michel Blancsubé, abre sus puertas al público el día de mañana. El título se refiere a la exclamación que utilizan quienes lanzan los discos de barro que se utilizan para el tiro al plato, deporte que consiste en tirar con escopeta a los discos lanzados desde una plataforma. El curador de la exposición explica que las cerca de 70 obras expuestas en los 900 metros cuadrados de la galería de la colección, han sido colocadas sin tema específico, como provocaciones intuitivas y aisladas para que el espectador siga sus propias reflexiones sin una guía determinada. Como en el tiro al plato, no se puede acertar a todo lo que se mueve, por ello he apuntado mi “escopeta” a dos piezas de la muestra, colocadas en sitios distintos, que me llevan a hacer consideraciones respecto a su caracter fugaz, que las podría caracterizar como piezas efímeras de arte.

La primera de ellas es Woman with a Camera, una serie de 19 diapositivas realizada en 2009 por Anne Collier. La serie recoge una breve secuencia de fotogramas de la película “Los ojos de Laura Mars” (dirigida por Irvin Kershner en1978), en las cuales la actriz principal, Faye Dunaway aparece fotografiando con su cámara con un gesto de angustia, ya que a través de sus ojos tiene visiones de un asesinato ocurrido recientemente. La artista hace una recompsición de los fotogramas cinematográficos mediante su cámara de 35 milímetros y los convierte en imágenes de formato cuadrangular, captura y ralentiza una secuencia que en la película dura menos de un segundo, ya que la mayoría de las camaras de cine capturan hasta 72 cuadros por segundo. La pieza de Collier amplía la experiencia visual que cualquier espectador pasaría por alto cuando ve una película y con ello resignifica las imágenes capturadas.

En la muestra se expone otra obra efímera, se trata de un montaje que se compone de cinco proyectores de video sincronizados, que proyectan las pieza Proyecto para un Memorial, del artista colombiano Óscar Muñoz. La obra realizada entre 2004 y 2005 consiste en una colección de dibujos realizados con agua sobre una superficie de concreto. El artista se filma dibujando los rostros de personas desaparecidas durante la guerrilla en su país, que apenas aparecen, comienzan a esfumarse por la evaporación del agua sobre el concreto. Se trata de una obra que expresa claramente como las víctimas de la violencia son olvidadas casi de inmediato después de su desaparición y a la vez, la imposibilidad de crear monumentos u obras artísticas que los conmemoren con justicia.

Lorenzo Rocha